これでも満員にならないんですから……」

　代表関係者が苦笑いを浮かべてこう言った。

　１２日に行われたプレミア１２の米国戦（東京ドーム）。侍ジャパンが若手中心の米国に惜敗した以上にショッキングだったのは、スタンドに空席が目立ち、観客が２万７８２７人にとどまったことだった。

「１１日の豪州戦（ＺＯＺＯマリン）も残念な結果に終わった。試合会場が都内ではなく、悪天候も重なったとはいえ、観客は１万７８１９人。
これは、今季のロッテの１試合平均の観客動員２万３４６３人を５０００人以上も下回る。東京開催で、注目度が高い米国戦でこの不入りは正直、頭が痛い」（前出の関係者）

　巨額な放送権料を負担するテレビ局はどうか。「今回のプレミア１２の視聴率は良くもなければ悪くもない状況」（放送関係者）だという。
１次ラウンドの開幕戦・ベネズエラ戦（テレビ朝日系）は、最後まで息をのむ試合展開だったが、１１・１％（関東地区・ビデオリサーチ調べ＝以下同）。その後も、１１％台で推移し、スーパーラウンドの豪州戦は１２・０％だった。

さるマスコミ関係者がこう話す。

「テレビ離れが著しい昨今、視聴率は１０％を超えれば合格点といっていい。ただ、前回２０１５年大会は、１５％以上をキープ（３位決定戦を除く）し、準決勝の韓国戦は２５・２％の高い数字を叩き出した。
今回のメンバーは大谷（エンゼルス）、前田（ドジャース）らがプレーした前回よりも、人気、知名度で劣る。対戦国もバリバリのメジャーリーガーはいないし、１次ラウンドは全敗で敗退したプエルトリコのように、米マイナーにも引っかからないようなメンバーばかり。
カナダとの強化試合２試合の視聴率も、ともに７％台にとどまった。盛り上げたくても盛り上げようがない、というのが実情です」

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